À propos de Thumb Grabber

Pourquoi cet outil existe

Début 2024, j'avais besoin de récupérer la miniature en maxres d'une vidéo YouTube d'un ami pour servir de pochette à un épisode de podcast. Les trois premiers résultats sur Google avaient tous le même format : une grosse fausse bannière « Download » qui couvrait l'écran, le vrai bouton de téléchargement caché en dessous, et soit une popup qui demandait une adresse e-mail, soit une redirection vers un installateur douteux.

Le truc agaçant, c'est que la mécanique sous-jacente est triviale. YouTube expose chaque miniature à une URL prévisible — img.youtube.com/vi/VIDEO_ID/maxresdefault.jpg. Pas besoin de clé d'API, pas besoin de scraper la page vidéo, pas besoin de serveur. C'est un motif d'URL statique. J'ai monté le site en une soirée et je l'ai mis en ligne.

Ce que fait le site

Vous collez une URL YouTube. Le navigateur extrait l'identifiant de la vidéo avec une regex, puis demande chacune des cinq tailles standard (default, mqdefault, hqdefault, sddefault, maxresdefault) directement à img.youtube.com. Celles qui reviennent à leur vraie taille sont affichées sous forme de cartes avec des boutons Aperçu et Télécharger. Voilà toute l'histoire.

Le téléchargement lui-même est un enregistrement d'image classique du navigateur, juste enveloppé dans un raccourci d'un clic. Le fichier que vous obtenez est identique, octet par octet, à ce que YouTube sert à son propre lecteur. On ne le recompresse pas, on n'y ajoute pas de filigrane, on ne le fait pas transiter par un serveur.

Ce que le site ne fait pas

• → On ne demande pas d'e-mail, même en échange de fonctionnalités « premium ». Il n'y a pas de fonctionnalités premium.
• → On ne fait pas transiter votre URL vidéo par un serveur. Elle ne quitte jamais votre navigateur — on ne pourrait pas la logger même en essayant : le formulaire n'envoie de requête nulle part.
• → Il n'y a pas de bouton « Télécharger la vidéo YouTube ». Il y a de bonnes raisons légales de télécharger une miniature (commentaire, archive, diapos de cours). Télécharger la vidéo est une autre question, et un autre outil.
• → On ne fournit pas d'installateur de bureau caché, ni d'extension Chrome, ni de « période d'essai gratuite » pour quoi que ce soit.

Comment le site est financé

Bannières Google AdSense sur la page. C'est tout. La facture d'hébergement est de quelques euros par mois, et AdSense la couvre largement. Si vous voyez un jour une popup, une redirection ou une page « répondez à ce sondage pour débloquer » sur ce site, c'est qu'il a été piraté, et on aimerait beaucoup qu'on nous le signale — le lien de contact se trouve en pied de page.

Qui est derrière

Une personne, pour l'instant. J'ai monté la première version en une soirée, et le site reçoit aujourd'hui quelques milliers de visites par jour dans six langues. Les traductions ont été faites par des gens que je connais qui parlent ces langues nativement — pas balancées dans Google Traduction.

Pour suggérer une fonctionnalité, signaler un bug, demander l'ajout d'une langue ou simplement dire bonjour, la page de contact est l'endroit.